Праздник отмечается ежегодно в соответствии с указом президента РФ от 25 января 2005 года «О Дне российского студенчества». Этот день имеет свою историю: православная церковь вспоминает святую мученицу Татиану, студенты и профессорско-преподавательский состав Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова отмечают день рождения МГУ.
25 января 1755 года императрица Елизавета Петровна, поддержав инициативу графа Ивана Шувалова и учёного Михаила Ломоносова, подписала указ «Об учреждении Московского университета». В 1791 году во имя святой мученицы Татианы был также освящен храм Московского университета. С того момента святая Татиана считается покровительницей студентов и педагогов. В конце XIX века император Николай I издал указ об утверждении 25 января официального праздника – Дня студентов России.